紫の一族[中編] ムラサキ科

• 紫の一族[前編] ムラサキ科

デンマークの首都コペンハーゲンから電車で1.5時間ほど、フュン島にあるオーデンセは童話で有名なアンデルセンの故郷です。アンデルセンの生家とされる家が残っていました。アンデルセンの父親は貧しい靴職人。母親は働き者で町の人の汚れ物を預かり近くの川で洗濯をする洗濯婦でした。その時代デンマークの国情はよくありませんでした。

幼いアンデルセンは、母親にべったり、毎日川で洗濯をしている母の背中を見て遊んだといわれます。洗濯機のない時代、冷たい北欧の川での洗濯は重労働であったに違いありません。

オーデンセ川には、水鳥がたくさんいました。幼いアンデルセンは、よく水鳥を眺めたのだと思います。そして、その経験が「みにくいアヒルの子」という童話を生んだに違いありません。「マッチ売りの少女」や「人魚姫」など、幸薄い物語の背景には、暗い冬が長く続くオーデンセでの実生活があったのだと思います。

日長の短い冬を過ごす北欧の生活でも、夏になると日が長く快適な気候になります。町の市で人々は花苗を買い求め自宅に植え園芸を楽しみます。

ヤマルリソウの花は、空色にホワイトのドット（斑点）が中心に位置したキュートな姿をしています。花の大きさは、1cmほど、花序の先にポッンポッンと付けます。中央の花弁の合わさった部分が花冠となって盛り上がり雄しべと雌しべが格納されています。

ヤマルリソウの茎葉には、白い毛がうっすらと生えていて、株はロゼット状、地を這うように生えます。茎が倒伏し、自由気ままに四方に広がります。その姿は、あまりに野育ちで洗練されていません。コンパクトさを要求される園芸植物としての規格に合わないのでお店で見ることはありません。ヤマルリソウは、きれいな花なので初夏、山地に足を運んで見てみましょう。

次回は「紫の一族[後編] ムラサキ科」です。お楽しみに。

• 紫の一族[後編] ムラサキ科