世界らん展（Japan Grand Prix International Orchid and Flower Show）は、多くのフラワーショーの開催がなくなっている中で、1991年から毎年35回続いている日本最大級のランとお花の祭典です。私も数年前から出展検査で、ほんの少し関わりを持っています。
そこでは、日本中の丹精を込めたラン栽培家の作品が集められ日本大賞（Grand Prize of Japan）をはじめ、優秀な作品を表彰しています。その中で「世界らん展2025」の優秀賞（Award for Excellence）になったランがこちらです。
ランには変わり者が多いのは知っていますが、「えー、何これ？初めて見たぞ」と思ったのです。花はサギソウ、株はダイサギソウ、それぞれの大きさが比較にならないほど大きいのです。写真では分かりにくいですが、草丈が1m程度、花の大きさは10cm程度で9～10輪も付いています。
この植物は、東南アジアの育種家Nam Fook Lee（ナム・フック・リー）氏によって、その地域に原生するサギソウの仲間ペクテイリス スザンナエPecteilis susannaeと、同じくその地域に生息するダイサギソウの仲間ハベナリア メデューサHabenaria medusaが交配され誕生しました。そして、2018年に品種登録されました。
ペクタベナリア ワオズ ホワイトフェアリー
ペクタベナリア ワオズ ホワイトフェアリーPectabenaria Wow’s White Fairies’ラン科属間雑種。これは、まさにオオサギソウと名前を付けたいものでした。属名のPectabenariaとは、Pecteilis（サギソウ）属＋Habenaria（ミズトンボ）属で構成された合成語です。そのシリーズ名「Wow’s」、品種名「White Fairies’ 」は、育成者のリー氏が付けました。育成者が、この雑種が花を咲かせたとき「Wow’s（ワオ）」と感動したことが伝わります。
ペクタベナリア ワオズ ホワイトフェアリーの親である、サギソウ属のペクテイリス スザンナエは、沖縄のダイサギソウとの交配でも雑種が育成されています。それは、沖縄美（ちゅ）ら島財団作出のPectabenaria White Griffin（ペクタベナリア・ホワイト・グリフィン）。2023年9月に英国王立園芸協会に登録されたばかりの新しいランです。こうした育種は、植物の新しい可能性を示す画期的なことで素晴らしいのですが、私はこのPectabenariaという名前には疑問があります。
ここで、植物として分類上の「種（しゅ）」の概念について考えました。異種間で交雑が起きないことが、違う「種」であることの定義の一つとなっています。その中でも例外的に種間雑種はあります。しかし、ペクタベナリア（Pectabenaria）は、分類上の属が違うもの同士の雑種つまり属間雑種ということです。
元々、サギソウ属は、ミズトンボ属でした。分子分類系統分析によって分離されたものの、それに異論を唱える学者もいます。サギソウ属がミズトンボ属であれば、Pectabenariaは属間雑種ではなく、種間雑種ということになります。この雑種を考えた場合、「種間雑種ではないのか？」と思いました。
日本では、ダイサギソウの他に10種程度のHabenaria属（ミズトンボ属）が生息しています。どれも白色と緑色の花被を持っています。白色は、暗闇でも目立つので夜行性のガが訪花昆虫となっています。ところが、世界のミズトンボ属を見ると、白色以外にカラフルな花色を持つ種もあります。
ハベナリア ロドケイラ
ハベナリア ロドケイラHabenaria rhodocheilaラン科ミズトンボ属。「ベニバナサギソウ（紅花鷺草）」という名前で呼ばれることもありました。種形容語のrhodocheilaとは、ギリシャ語の「rhod（赤い）」＋「cheila（唇）」で構成された合成語で、この唇弁（しんべん）の色を表します。この植物の花の構造を説明しておきます。長い距（きょ）を持ち、外花被と内花被2枚で上部にドームを作り、外花被（側がく片）が左右に下垂して開き、オレンジ色で四つに分かれた大きな唇弁を付けます。
ハベナリア ロドケイラは、湿った森林内、渓流近くの苔（こけ）むした岩場が生育環境とされ、中国南部からミャンマー、ラオス、タイ、ベトナム、フィリピンなど東南アジアに分布しています。花色もピンクや黄色があり、複数の近縁な遺伝子を持つネジバナと同じように、種の複合体（species complex）とされています。そして近年では、色ごとに種を分ける傾向にあります。
オレンジ色や赤色、黄色などは、暗闇では見えにくい色合いです。このような花色を持つ種は、昼間に活動するチョウやハナバチたちに花粉を運んでもらいます。そして、この大きな唇弁はハチが降り立つためにある甲板なのです。
ラン科には、驚くほどの属種があります。その種類の多さは、生息する環境に住まう多様な訪花動物に合わせた、送粉シンドローム（Pollination Syndrome）の結果なのです。
次回は、暖地から亜熱帯域の森林内に生息する地性ラン、「シュスラン属」の植物記です。お楽しみに。
