ソバカスのお皿百合[前編] ノモカリス

雲南の山岳地域。標高の高い地域にあってもチベット族は牧畜をして暮しています。家畜を放牧すると、そこは背が極めて低い植物、苦味の強い植物や毒草などが寡占する草原になります。乾いた場所では特にユーフォルビア属、キョウチクトウ科のガガイモ類、ジンチョウゲ類が目立ちます。湿った場所には家畜が好まないプリムラ類が見渡す限りに自生しています。

動物たちは生きている芝刈り機のようです。この子たちが植物を食べる量は、虫たちとは比べようもなく圧倒的な量です。大きなずうたいで日がな一日草を食べるので、植生を大きく変えるほどの影響があります。

家畜の採餌圧がやや少ない場所には、草丈10cmほどの背の低い植物がびっしり花を咲かせていました。小さなアネモネ類のAnemone rupestris（アネモネ ルペストリス）は、花色を白と青に咲き分けます。その他、キジムシロ類、アンドロサセ類が所狭しと咲いています。

Anemone rupestris（アネモネ ルペストリス）を拡大してみて見ましょう。この植物は、日本でいえばイチゲの仲間です。花の大きさは1.5cmほどの小さな植物ですが、その色合いがなんともかわいらしいのです。種形容語のrupestrisとは、岩に生えるという意味をもっています。

草丈が10cmほどの小さなアヤメです。まだ、種の同定はできていません。この花が草原の所々に散りばめられたように咲いています。

ノモカリスの生えている場所は、標高3400ｍ程度の低木に覆われた小高い丘でした。山ユリが斜面を好むように、ノモカリスも斜面を好みます。きっと、水はけがよいことが必要なのでしょう。丘の手前にはPolygonum macrophyllum（ポリゴナム マクロフィラム） タデ科ポリゴナム属が咲いていました。

丘にはさまざまな低木が生い茂ります。Rhododenron hippophaeoids（ロドデンドロン ヒポファエオイデス）ツツジ科ロドデンドロン属。

刺のある低木は、家畜が嫌います。この辺りではムレスズメの仲間Caragana francheritiana（カラナガ フランケティアナ）が鉄条網のように家畜の侵入を拒むようでした。

Nomocharis forrestii（ノモカリス フォレスティー）ユリ科ノモカリス属。ちょうどタイミングよく花を咲かせていました。そこは低木や腰の高さに茂るワラビがほどよい日陰を作る環境でした。

次回は「ソバカスのお皿百合[後編] ノモカリス」を取り上げる予定です。お楽しみに。

• ソバカスのお皿百合[後編] ノモカリス