チューリップとアマナ

オランダは、国土の約25%が海面下にあります。空の玄関、アムステルダム・スキポール空港は標高がマイナス3～4mにあり、この国では、道路の上に川が流れ、船が行き交う景色が普通に見られます。オランダは低地ですので土壌がよく湿り、常に強制的にポンプで排水が図られます。そのことは、湿り気のある土壌と水はけを好むチューリップにとって、都合がよかったのです。そして、夜の温度が低いこと。春の低温が長く続く気候もまた、チューリップが球根に栄養をため込むのに適していたのです。

オランダの畑です。見渡す限りチューリップが栽培されています。オランダの土質、気候、そしてオランダ人の気質がチューリップ栽培に適しているといわれています。驚くことに年間生産量20億球、自国消費が2億球、残りが輸出されます。そして、オランダのチューリップは推定で世界シェア80%ほどになると思います。

オランダのLisseにある、キューケンホフ（Keukenhof）という公園です。その昔、この場所は、領主のキッチンガーデンがあった場所です。オランダ語のキューケンホフとはキッチンガーデンという意味らしいのです。総面積32ヘクタールの園地に700万球の球根が植えられ、その開花期のみ開園される世界的に有名な球根植物のテーマパークになっています。

チューリップの日本への来歴は江戸時代とされ、日本でも人気の花です。横浜にあるサカタのタネ ガーデンセンター横浜では、秋から数多くの品種とたくさんの球根が販売されます。少し前のデータですが、私の記憶では日本で消費されるチューリップの球根は1億球程度と記憶しています。

アマナは、東アジアのチューリップだと思います。中国、朝鮮半島、日本に自生し、日本では東北南部以西の日当たりのよい草地などに生えます。アマナには、春に十分な陽光が得られる環境が必要なのです。そこは、アシやススキなど強勢な繁殖力を持つ宿根草を人が適度に草刈りを行う場所です。人が自然と寄り添いながら暮らす里山が、アマナのすみかに適しているのです。

アマナの花被片と雄しべは共に6個。その長さは2～3cmの小さなチューリップ状ですが、花茎に苞が2つあり、花粉の形態の違いなどからもチューリパ属から区別します。アマナは早春の植物です。開花に巡り合うためには、春本番では間に合いません。そして、夏になる前に店じまいをしてしまい一年の大半を地下で寝て暮らします。 まだ寒い3月。春の妖精たちは、意外と身近で花を咲かせているものです。植物を探してのボタニカルハイキングは、楽しいですよ！ 私のおすすめです。

次回は「プライベート イボタノキ属」です。お楽しみに。

掲載予定が変更になりました。次回は「食香バラ[その1] モダンローズと玫瑰（メイクイ）」です。お楽しみに。