Plant of Kunming [その7] 石蝴蝶 ペトロコスメア 前編

正続禅寺の境内には、明の時代の王様が植えたと伝えられる樹齢600年のヤナギスギCryptomeria fortunei（クリプトメリア フォーチュネイ）スギ科スギ属が生えていました。チュウゴクスギとも呼ばれています。中国ではスギは希少木なのです。日本固有のスギCryptomeria japonica（クリプトメリア ヤポニカ）ヒノキ科スギ属の近縁種に当たります。

C. japonica（クリプトメリア ヤポニカ）は、日本の固有のスギです。中国にあるこのタイプのスギは、日本からの移入種と考えられてきました。しかし、600年も前に、しかも中国の山奥に日本のスギが移入したとは考えられず、近年では中国の学者は別種と考えています。ヤナギスギ（C. fortunei）は、日本のスギに比べ枝葉が柔らかく垂れる気がします。

いよいよイワタバコ科の話に入ります。武定獅子山の山頂への垂直な崖を上るために階段や石橋が造られていました。この橋を造るために崖を削った暗い切り通しにペトロコスメア属（Petrocosmea）の植物が生えていました。

どう見ても人工的に削った岩肌でしたが、600年の歳月は人工物を天然物に変える時間なのでしょう。ペトロコスメア属（Petrocosmea）のロゼット状の株が無数に見えます。Petroはギリシャ語で岩を、Cosmeaは美を意味します。この植物が岩の上で美しい花を咲かせることに属名は由来します。

Petrocosmea sinensis（ペトロコスメア シネンシス）イワタバコ科ペトロコスメア属。中国名は、中華石蝴蝶といい雲南省周辺の固有種です。多年草で根出葉（こんしゅつよう）がきれいに展開しています。

P. sinensis（ペトロコスメア シネンシス）は全身を柔らかい柔毛で覆われ6～8月に花が咲きます。いかがですか。こんなかわいらしい花を付けるのです。草姿はセントポーリアに似ていますが、面白い生態を見せるのです。それは続編のお話です。