旅立ち[後編] イカリソウ属

ホザキイカリソウの花を拡大しました。1cm以下の小さな花で距（きょ）は発達していません。その花はイカリソウというよりメギの花に似ています。中国南部でも川岸の斜面など湿り気がある林縁などに原生し、薬用にはこの種が最も有効だとされています。

バイカイカリソウは、小さな花を付け、イカリソウよりはメギの花に似ています。花弁が筒状の形状を取らず、距を発達させなかったイカリソウです。オダマキの変わり者であるフウリンオダマキに似ている花でもあります。

トキワイカリソウは、日本の固有種で本州の中部から山陰地方までの日本海側の雪深い地域に原生します。和名のトキワは常盤の意味で常に変わることのない岩を意味します。写真を見ると下にツヤツヤで硬い常緑の葉があり中段に花、上方に新しい葉が展開しているのが分かると思います。

トキワイカリソウの葉や花は、日本の太平洋岸に生えるイカリソウとあまり変わるところがないように見えます。トキワイカリソウは、イカリソウの多雪帯に適応した種ではないでしょうか？ 違うところは、落葉性ではなく常緑性で葉は硬く落葉せずに翌年まで付いていることです。通常、常緑性は暖地で見られますが、常緑性のトキワイカリソウは、豪雪地帯に原生します。雪の下は冷たいでしょうが、土は乾くことなく意外とイカリソウにとって暖かいのかもしれません。

イカリソウ属は8枚のがく片に4枚の筒状の花弁を持ち、その基部から長い距を伸ばします。その特異な姿は、見方によってはさまざまに見えるでしょうが、先人たちは、船が錨（いかり）を上げ出帆する姿に見立てたのでした。春は、入学や卒業や転勤、引越しなど人生の岐路に立たされる季節でもあります。錨（いかり）をいっぱいに上げて咲くイカリソウたちは、そんな人たちに幸多かれと咲く花です。

次回は「東北の森の隠者 トウゴクサイシン」です。お楽しみに。