夏の野生ラン クモキリソウほか

岩手県、宮古市赤前地区。2011年3月11日、東日本大震災の津波では、この地区の平地は壊滅的被害を受けました。この地区の保育園は少し高台にあり、かろうじて被害を免れました。その後、津波で怖い思いをした子どもたちに平安を与えるために、園を花いっぱいにする取り組みが行われたのです。津波は、三陸に幾度となく苦難を与えてきました。保護者たちは、同じことが再び起こること、もっと大きな津波が起こることを想定して裏山に避難場所を作ったのでした。

その裏山の避難場所のやぶには、クモキリソウが咲いていました。地味で緑色をした目立たない花です。クモキリソウは、一番最初の写真のような山地の疎林ややぶに生える地生ランです。

クモキリソウ属は、奇妙な花被を付けるので解説が必要です。ラン科の3数性を思い出してください。がくは、背がく片１枚と側がく片2枚の合計3枚。花弁は、側花弁2枚と唇弁1枚の同じく3枚でした。おしべとめしべは合着して蕊柱（ずいちゅう）という形状です。

そんな、中国南部の林床には、コンニャクやソバの原種に混ざって、根茎性のベゴニア、トレニアなどが生えていましたが、長い間どの植物に属するのか不明な植物がありモヤモヤしていたのです。そんなとき、スズムシソウの花を見ていたら、それがランの仲間だと思ったのです。

こんな奇妙な花被を付けるランは、初めて見ました。山登りで疲れてしまい、花被のどれが、がくで花弁なのかよく調べる体力が残っていませんでした。葉は緩くフリンジがかかり、ツヤツヤに光っていて葉脈や花茎が濃紫色をしている妖艶な美人でした。この種は、景洪近郊の低山1300m付近の樹林下、斜面に限られて生息しているので見られたのは幸運でした。このマラクシス属は熱帯、亜熱帯に広く産するランですが、東アジアではごく少数が生息しているだけです。

次回は「夏の野生ラン サムライのラン」です。お楽しみに。