延胡索[前編]

春の訪れをいち早く知らせてくれる春の妖精たちは、落葉広葉樹が葉を広げる前に葉を出し、花を咲かせたかと思うとさっさと店じまいし長い眠りにつきます。そんな花たちの中でもエンゴサク（延胡索）の仲間は、奇妙な花の形と色彩で見る人の心に深く印象に残る花だと思います。

キケマン属の花の内側はどのようになっているのでしょうか？ ムラサキケマンの花を解剖してみました。上弁から伸びた距が袋状の形状をしています。大きな子房を付けた雌しべが1本、黄色の葯（やく）を付けた雄しべが2本でした。

キケマン属には○○エンゴサクと名の付く一群があります。キケマン属の中で塊茎を付ける種を○○エンゴサクと呼んでいるようです。エンゴサクとは薬草名の延胡索（yán hú suǒ）に由来します。中医薬では写真のような塊茎を乾燥して薬にするのです。毒も薬もさじ加減なのかもしれませんが、ケシ科の植物は有毒と決まっているので素人の民間療法は危険です。

チョウセンエンゴサクは、東アジアの中国東北部から朝鮮半島の林床に生息し日本に分布はありません。また、小さなササのような形状の葉を持ち、薄い赤紫色の花が特徴的です。早春に開花するとすぐに地上部を枯らして眠りにつきます。

ジロボウエンゴサクは、日本では関東以西に、東アジアでは揚子江以南に原生しています。中国では夏天无（xia tian wu）といいます。人里近くに生え、見るからにかわいらしい花を楚々（そそ）として咲かせるので、出合えるとうれしいエンゴサクです。

キケマン属エンゴサクの仲間の区別が難しいことはすでに述べました。その同定に際し、苞葉（ほうよう）の形状の違いが参考になるのです。苞葉とは、蕾を保護する葉のことです。ジロボウエンゴサクの苞葉は切れ込みがないのが特徴とされています。

ジロボウエンゴサクにも花色の違いや地域性があってさまざまなバリエーションがあります。私の住んでいるのは神奈川県の横浜市です。この地域ではジロボウエンゴサクは少ないのですが、程近くに群落があって毎年このような花を咲かせます。

ジロボウエンゴサクを掘り上げてみました。このような塊茎がありました。塊茎を付ける宿根草のキケマン属は、一年草のキケマン属に比べ、花を付ける数が少なく楚々としているのが特徴です。

次回は「延胡索[中編]」です。お楽しみに。