ユリの王国[その2] サクユリ

1986（昭和61）年11月、伊豆大島の三原山は噴火を始めました。やがて割れ目噴火となって幾つかの火柱が列をなしました。一万余人の全島民の避難につながった大噴火は記憶に新しいものです。噴火と溶岩流によって山の植生は完全に破壊されたのです。あれから34年の月日がたちました。

山の中腹まで登るとゴロゴロした溶岩原の中にサクユリは咲いていました。そこに命を育む土壌はなく溶岩の割れ目から生じていました。

サクユリの日本における別名を、源為朝にちなみタメトモユリといいます。源為朝は、平安の時代、源氏最強の武将として知られていた暴れん坊です。朝敵として伊豆諸島に流刑にあいながらも島を実効支配しました。彼は中世にはまれな7尺（2.1m）に及ぶ体躯に恵まれ、弓で船を沈めたという伝説が残っています。タメトモユリの名は為朝がいた伊豆諸島に固有のユリであり、為朝のような豪快さを持つ故の名です。

三原山の中腹ではわずかに咲くサクユリも、山頂が近づくに従い群生するようになります。ここは溶岩が流れた不毛な溶岩原だったはずです。そんな場所にサクユリは広範囲に生息しているのでした。山の斜面に咲く花は、遠くからも確認することができます。そこは、海面で暖まった空気が山を上り冷やされ、頂上から北麓に向けて冷たい風が吹き下ろす場所でした。

植物たちがまだら模様に地表を覆うと、そこをよりどころにしてサクユリは育ちます。このユリたちは示し合わせたように争わず、場所をすみ分けて暮らしている様子です。

世界の中で伊豆諸島にしか生えないサクユリ。恐らくは、本州からヤマユリの種（タネ）が偶然に海を越えて、島に飛ばされてきたのでしょう。島という隔絶した環境の中で単独な世代交代を繰り返して、現在のサクユリという形質がで出来上がったと考えられます。海底火山でできた島には、風雨を和らげてくれる木陰などはなかったはずです。島で生き抜くためにユリたちは強くならざるを得なかったのでしょう。

最後にユリの種についての知見です。夏に開花したユリの種が熟すのは11～12月です。ユリの花被は三数性です。1本の柱頭は3つに分かれています。子房も3つの部屋に分かれています。一つの部屋には100程度の種が格納されています。

これがユリ属（ヤマユリ）の種です。私は種苗会社に46年間務めました。種の体積と重さは体に染み付いています。通常の種は1Lの体積に対し500gが平均です。ユリの種は1Lの体積に対しおよそ90gしか重さがないのです。それは通常の種の5分の1以下です。重さがなく、ふわっと軽いのがユリ属の種の特徴です。おまけに周りには円盤状の翼が付いています。この種は風に乗り遠くに旅をする風散布種子なのです。ユリの種はどのような条件で海を超えるのでしょうか？ サクユリは伊豆諸島のどこで生まれ、どの島から諸島に広がったのでしょうか？ 面白い研究テーマになりそうです。

次回は「ユリの王国[その3] ユリの突然変異体とスゲユリ」です。お楽しみに。

• ユリの王国[その3] 変異株とスゲユリ