クサギ属[後編] いろいろなクサギ

イボタクサギClerodendrum inerme（クレロデンドルム イネルメ）シソ科クサギ属。種形容語のinermeは、とげのない、あらわな、無防備なさまを意味しています。この植物の茎葉にとげや繊毛がないからです。この植物、花が咲いていないとイボタノキとそっくりです。それは、見事な命名です。

そこでは、モンパノキHeliotropium foertherianumムラサキ科キダチルリソウ属の手前に、モジャモジャとした低木状となって、イボタクサギが白い花を咲かせていました。

イボタクサギは、Seaside clerodendrumとも呼ばれる海浜植物です。多くの場合、つる状のやぶを作る低木となります。強い日照、塩水高温など、強い環境耐性を持つ植物です。日本の南西諸島が分布の北限で、東アジア南部から太平洋の諸島を生息域にしています。

外国産種の紹介です。クレロデンドルム シネンセClerodendrum chinenseシソ科クサギ属。種形容語のchinenseは、中国の意味です。中国南部～東南アジア、ネパール、東ヒマラヤ周辺に原生する常緑の低木。2m程度に成長します。クレロデンドルム フィリピナムClerodendrum philippinum とも呼ばれますが、シノニム（異名）です。

ボタンクサギ（牡丹臭木）Clerodendrum bungei（クレロデンドルム ブンゲイ）シソ科クサギ属。種形容語のbungeiは、東アジアの植物を調べた、キエフ生まれのドイツ系ロシア人植物学者Alexander Georg von Bunge（アレクサンダー・ゲオルク・ブンゲ）に献名されています。直径15cmにもなる大きなクラスター（花の集合体）を夏に頂生させる植物です。

「密林に生きる[前編] 緋桐（ヒギリ）」で紹介したヒギリClerodendrum japonicum（クレロデンドルム ジャポニカム）シソ科クサギ属もまた、クサギの仲間であることは記述した通りです。クサギは、東アジア南部、東南アジアに多くの種を分化させています。　

最後にアフリカのクサギ類で、園芸植物として販売されている、クレロデンドルム ウガンデンセClerodendrum ugandenseシソ科クサギ属を紹介しておきます。種形容語のugandenseは、東アフリカの高原の国、ウガンダを表します。英語ではBlue butterfly flowerとも呼ばれます。直感として日本のカリガネソウによく似ていて類縁性が気になるところです。やはり、暖かく湿った土地さえあれば、帰化して自生してしまうほど丈夫な様子です。

いかがですか？
クサギ属には深刻な病害虫も見当たりませんし、環境耐性があり、有用で、美しい花とよい香りもある、素晴らしい植物群だと思います。願わくば、「臭木」という名前ではなく、彼らによい名前が与えられますように。