カタバミ属カタバミいろいろ1[中編]

このミヤマカタバミの別名はヤマカタバミ、エイザンカタバミです。中国名を山酢浆草（shāncùjiāngcǎo）といって、このカタバミが山ずみであることを示しています。

アイルランドでは、カタバミやクローバーなどハート型をした葉が3つに分かれている葉を持つ植物を総称して「シャムロック」といいます。アイルランドにキリスト教を布教した聖パトリックは、カタバミなどシャムロックの三つの葉が「父と子と精霊」の三位一体を表すと説きました。　キリスト教には「シャムロック（三位一体説）」、そして仏教には「ハス（一蓮托生説）」があります。国と宗教が違っても、植物をモチーフとした同じような教義があるのは面白いです。

ムラサキカタバミを掘り上げてみました。親の鱗茎の周りに直径2～3mmほどの小さな鱗茎（りんけい）が50以上ついていました。おまけに透明なダイコンみたいに太い根は何でしょうか？これが成長すると鱗茎が上に盛り上がります。この白く太い根は乾燥すると縮み、ムラサキカタバミの鱗茎を地下に引っ張ります。透明な根の正体はけん引根とされています。

けん引根が地中に引き戻されると、小さな木子集団は地表に盛り上がり、ばらまかれることでしょう。ムラサキカタバミの1株から生じたと思われる次世代集団を掘り上げ観察しました。その球根数は97個。この植物はわずかな間に、自分のクローンを約100個作ったことになります。ムラサキカタバミは、南米から人の手によって移植され世界中に広がったのには訳がありました。

カタバミ属の外来種はまだあります。

次回は「カタバミ属カタバミいろいろ2[後編]」で紹介していきます。お楽しみに。