ショウジョウバカマ

いち早く春の訪れを告げる、コブシやモクレンの花たちが咲くのも間もなくです。日本の伊勢湾周辺にしか原生しないシデコブシMagnolia stellata（マグノリア ステラータ）モクレン科モクレン属。私は、3月に原生状況を確認に行きました。驚くことに、この植物の野生種は、どの木も株元に水が流れているか、水に漬かりながら生息しています。

こちらの生態写真も、小川の縁で撮影したものです。ショウジョウバカマHeloniopsis orientalis（ヘロニオプシス オリエンタリス）シュロソウ科ショウジョウバカマ属。ショウジョウバカマは、日本の九州から北海道、国外では朝鮮半島、サハリンなどに原生しています。属名のHeloniopsisとは、Helonias属（北米産シュロソウ科の植物）＋opsis（似る）の合成語です。種形容語のorientalisは、東方に産することを意味しています。

現在、ショウジョウバカマは、ヘロニオプシス属とヘロニアス属、イプシランドラ属の3属を統合して、ヘロニシアス（Helonsias）にまとめる見解が出されています。学者によっては、ショウジョウバカマ属をヘロニシアス属と表記する場合もあると思いますが、この植物記では、2009年度版植物分類表に基づきショウジョウバカマをヘロニオプシス属と表記することにしました。

上の写真は、暖海に生息する二枚貝、ショウジョウガイ（猩猩貝）Spondylus regiusです。これは、和歌山の南部で水揚げされました。ショウジョウバカマは、猩猩（しょうじょう、海や山に住む酒好きの妖精）のはかま（袴）のこと。猩猩は、ジブリのもののけ姫にも登場した伝説の生き物です。オランウータンがモデルらしく、顔が赤いのが特徴とされます。

日本産のショウジョウバカマ属には、こんなミニチュアの固有種が見つかっています。コショウジョウバカマHeloniopsis kawanoi（ヘロニオプシス カワノイ）シュロソウ科ショウジョウバカマ属。種形容語のkawanoiは、人名によります。鹿児島県から南西諸島の渓流沿いに生息する希少種です。大きさは5～10cmと、小さなショウジョウバカマ属です。

こちらは、ショウジョウバカマ属で最も大柄の種。オオシロショウジョウバカマHeloniopsis leucantha（ヘロニオプシス レウカンサ）シュロソウ科ショウジョウバカマ属。葉の全幅は25cm程度です。花被片が白く、ややすぼんだ花を咲かせます。コショウジョウバカマ同様の希少種であり、徳之島、沖縄北部、石垣島、西表島の川沿いに生息しています。種形容語のleucanthaとは「白い花を持つ」ことを表しています。

ショウジョウバカマHeloniopsis属には、ヘロニアスHelonias属という近縁種があります。それは東アジアにほど遠い、北アメリカ東部に隔絶分布しています。またしても、東アジアと北米東部に生える植物たちの不思議な縁を紹介しました。