トチナイソウ属[後編] 刺叶点地梅ほか

標高3400mのやや乾いた草原の斜面では、足の踏み場もないほどヒマラヤイチゲAnemone obtusiloba（アネモネ オブツシロバ）キンポウゲ科イチリンソウ属が生えていました。この植物は、白から空色、濃い青までの色幅があり、1株でも花色が変化しているようで、そのグラデーションがとてもきれいでした。この花が辺り一面に咲く様子を見ていると、この世の楽園とは、このようなところなのだろうと思うほどです。そんな場所に「刺叶点地梅」がところどころに咲いていました。

余談ですが、このヒマラヤイチゲは、イチリンソウ（アネモネ）属として承知していましたが、最近、分類が新設され、変更されました。現在は、Anemonastrum obtusilobum（アネモネストラム オブツシロブム）キンポウゲ科アネモネストラム属というのが新しい名前です。属名のAnemonastrumは、「アネモネのような」という意味です。理由は分かりませんが、イチリンソウ属と区別する必要があったのでしょう。それは、モンゴル、チベット、パキスタン、ネパールなど2100～4300mの高山に生息しています。

一面のヒマラヤイチゲに混ざり、ちょうど開花盛期を迎えていたのは、アンドロサセ スピヌリフェラAndorosace spinuliferaサクラソウ科トチナイソウ属。中国名は「刺叶点地梅」です。「叶」とは、「葉」という意味で、種形容語のspinuliferaの意味は「とげを持つ葉」という、中国名のままと同じ意味です。

そんな乾燥した丘の岩場に、小さな白い花を付ける植物を見つけました。根出葉から花茎を立ち上げ、がく5枚、花弁5枚、梅のような丸い花姿、写真では確認できませんが、明確な葉柄を持ち、1cm程度の半円形の葉を持ちます。花序に付く花数も少なく、花冠の大きさは5mmほどです。花の大きさがあまりにも小さいために最初は、モウセンゴケ属Drosera umbellata（ドロセラ ウンベラータ）として記載しました。

リュウキュウコザクラAndrosace umbellata（アンドロサセ ウンベラータ）サクラソウ科トチナイソウ属。中国名は「天地梅」です。おそらくトチナイソウ属で、最も南に分布する種だと思います。種形容語のumbellataは、アンブレラを意味します。それは、花序が傘のように広がるからです。植物用語では、散形花序といいます。

トチナイソウ属の愛らしい花姿を楽しみたいと思う方のために、園芸種が開発されています。それは、北米とヨーロッパアルプスに原生する、アンドロサセ セプテントリオナリスAndrosace septentrionalisサクラソウ科トチナイソウ属を元に改良された、アンドロサセ スターダストという品種です。種子も販売されているので、ご家庭でも楽しめます。リュウキュウコザクラと同じように見えるかも知れませんが、葉の形状が異なり、一つの花序に付く花数が多いのです。中国名は「北点地梅」です。