トチノキ属[後編]

Aesculus parviflora（アエスクルス パルビフロラ）ムクロジ科トチノキ属。日本に生息する30mにもなる高木のトチノキなどがある反面、この種（しゅ）は意外なことに低木で2～4mにしかなりません。花序（かじょ）がひものようで妙ではありますが、小葉（こば）は5～7枚のトチノキ属特有のものです。

アエスクルス パルビフロラの花は小さく、種形容語のparvifloraは「小さな花」を意味しています。この種は、北米南東部の狭い範囲に生育している樹木。18世紀、初めてフロリダの熱帯林を踏破した人間として記述される、博物学者のWilliam Bartram（ウイリアム・バートラム、1739～1823）によって発見され命名されました。

アエスクルス パルビフロラと、やや分布が重なりながら、北米南東部一帯に生えるトチノキ属に、アカバナトチノキAesculus pavia（アエスクルス パビア）という種があります。それは、上の写真よりも赤色が濃く、円柱状に花を咲かせる5m程度の低木です。そこから離れたバルカン半島に生息し、日本のトチノキ同様に大木になる白花のセイヨウトチノキAesculus hippocastanum（アエスクルス ヒポカスタヌム）、またの名をマロニエと呼ばれる植物があります。そのアカバナトチノキとセイヨウトチノキの交配が行われてできた交雑種が次の植物です。

ベニバナトチノキAesculus × carnea（アエスクルス×カルネア）ムクロジ科トチノキ属。学名の「×」とは、交雑種ということです。種形容語のcarneaとは、「CARO」＝肉を表しベニバナトチノキの花色が肉のように赤いことを表します。この雑種は、花序の形もよく、ピンク色のきれいな花を付け、ほどよい大きさの中木になりました。19世紀に交配によって、園芸目的に作出された庭木なのですが、どこで誰が交配、育種を行ったのかは不明なのです。

こちらは、中国雲南省（うんなんしょう）で見つけたAesculus wangii（アエスクルス ワンギー）ムクロジ科トチノキ属。中国南部とベトナム北部に生息する巨大な果実を持つトチノキ属です。長い小葉とプラタナスのように樹皮が剝がれる木肌模様が特徴。ジャングルの開発が進んだことで、生息域の減少によって絶滅が心配されている希少種です。

こちらも東アジアのトチノキ属です。シナトチノキAesculus chinensis（アエスクルス シネンシス）ムクロジ科トチノキ属。種形容語のchinensisは、中国産という意味で、黄河流域をはじめ、中国北部の広い地域に生息する落葉の高木です。