毒の木[後編] ウルシ属とその周辺

• 毒の木[前編] ウルシ属

ウルシの学名は、Toxicodendron vernicifluum（トクシコデンドロン ヴァーニシフルウム）ウルシ科ウルシ属といいます。種形容語のvernicifluumは、ワニスを生じるという意味です。ワニスとはVarnish（バーニッシュ） のこと。それは、短縮されニスと呼ばれます。ウルシは、中国～ヒマラヤに原生しています。しかし、この天然塗料が有効に固まり、その効果を十分に発揮するには、高い空中湿度が必要であったために、日本において、漆の利用が盛んに行われたのでした。

前に述べた通り日本の山地には、ヤマウルシToxicodendron trichocarpum（トクシコデンドロン トリコカルプム）ウルシ科ウルシ属が原生しています。種形容語のtrichocarpumは、tricho（糸状の）＋carpos（果実）の合成語。それは、この植物の果実に糸状のとげが密生しているからです。

次は、つる性のウルシ属です。

ツタウルシToxicodendron orientale（トクシコデンドロン オリエンターレ）ウルシ科ウルシ属。種形容語のorientaleは、東洋という意味です。ツタウルシは、日本に生えるウルシ属の中で最も接触性細胞毒性が強いので、注意すべき樹木とされています。

※近年分類体系の見直しが進んでおります。ツタウルシはウルシ属から変更された可能性もあります。

ウルシ科は、熱帯域に多くの種を分布させていますが、私たちの住む温帯域では、少数派です。日本で見掛けることができるその他のウルシ科を紹介していきます。

ヌルデRhus javanica（ルス ジャバニカ）ウルシ科ヌルデ属。私たちの身近にヌルデは、けっこう生えています。この植物の最大の特徴は、葉柄に翼が付いていることです。

ヌルデの種形容語のjavanicaは、インドネシアのジャワ島を表します。秋、ヌルデの実が成熟すると、果皮の周りにリンゴ酸カルシウムを分泌します。これをヌルデ塩といいます。これに触るとヌルとします。手がヌルッとするので「ヌルデ」という名になったのだと思います。この塩を料理や薬に使う人もいますが、それは、森の生き物、小鳥たちのミネラル補給に利用されています。

チャンチンモドキChoerospondias axillaris（コエロスポンディアス アキシラリス）ウルシ科チャンチンモドキ属。チャンチンモドキ（香椿擬）の和名は、センダン科チャンチン属のチャンチンToona sinensisに似ているという意味です。チャンチンは、「東アジア植物記」でも取り上げたことのある植物です。若葉を野菜代わりに食べる変わった樹木でした。

チャンチンモドキの種形容語のaxillarisとは、「腋生」という意味です。チャンチンモドキは雌雄異株です。上の写真は、雄株で雄花が枝先に群生して開花します。写真にはありませんが、雌花は葉腋に1つずつ花が咲きます。それが、種形容語の意味です。