小さな苧環（オダマキ） ヒメウズ

ヒメウズは、Semiaquilegia（セミアクイレギア）キンポウゲ科ヒメウズ属という単独の属として認識されてきました。しかし、この種を見ていると、どう考えてもオダマキ属にしか見えません。
ヒメウズを語る前に、まずオダマキ属についての知見です。オダマキは、キンポウゲ科オダマキ　Aquilegia （アクイレギア）属、日本にはオダマキと名が付く種はミヤマオダマキ、ヤマオダマキの２種が原生すると記されています。

Ａquilegiaという属名には、いろいろな語源説があります。幾つかの説明のうち、オダマキの花にある距（きょ）がラテン語の「aquila（鷲）」の爪に似ているからというのが最も説得力があります。漢字ではオダマキを苧環と書きます。それは、イラクサ科のカラムシ（苧）から取る糸を巻き付ける糸巻き車が、オダマキの距を特徴とする花姿に似ているからです。カラムシの繊維を巻き取った固まりが苧環です。

さて、やっとヒメウズのお話です。

ヒメウズSemiaquilegia adoxoides （セミアクイレギア アドキオイデス）キンポウゲ科ヒメウズ属。属名のSemiaquilegia は、Aquilegiaに準ずるという意味で、種形容語のadoxoidesとは、Adoxa （レンプクソウ）属に＋oides（似ている）という合成語です。和名のヒメウズとは、小さな鳥兜（トリカブト）という意味を持ちますが、トリカブト属とは類縁関係はかなり遠いのです。

改めてよく眺めると、ヒメウズは小さいだけでオダマキの仲間にしか見えません。花被に距がないだけです。ヒメウズは距がないということでSemiaquilegia属という単独の属に分類されてきました。

中国の中部山岳地帯の標高1800～3500mには、フウリンオダマキAquilegia ecalcarata（アクイレギア エカルカラータ）という種が自生しています。

フウリンオダマキは、距の発達が適当で、距があったりなかったりする種なのです。フウリンオダマキがオダマキAquilegia属ならヒメウズがオダマキ属でない理由が見当たりません。

ヒメウズの花を拡大してみました。距がないというのですが、距は未発達ながらありました。あまりに小さいので見過ごしてきたのだと思います。最近ではヒメウズをSemiaquilegiaではなくオダマキAquilegia属として認める見解や記述が増えてきたのはよかったと思います。しかし、春の野にはなぜヒメウズのような白く小さな花が多いのでしょうか？また、分からないことが増えてしまった気がします。