マンテマ属[その3] マツモトセンノウとフシグロセンノウ

マツモトセンノウという和名もくせ者です。これは、長野県松本市には何の関係もありません。マツモトという名は、江戸時代から綿々と続く歌舞伎役者の名跡である、松本幸四郎が由来だというのです。

その定紋である四つ花菱（はなびし）が、この花に似ているので通称をマツモトというと説明されています。四つ花菱紋は、4枚花弁の花が四つデザインされているものです。このマツモトセンノウの花弁は5枚だし、もうめちゃくちゃです。

とはいえ、古典的な園芸品種のマツモトセンノウには、赤花、白花、銅葉（どうば）、赤絞り花などの品種があり、その育種レベルは相当に高いものです。日本の古典園芸は、戦乱や社会の構造変化によって、失われたものはたくさんありました。このマツモトセンノウが、今に伝えられているのは幸運なことです。

マツモトセンノウは種子をよく付け、よく発芽することから複雑な種間雑種ではなさそうですが、その成り立ちの由来は不明というしかありません。マツモトセンノウの茎は直立し、丈はあまり高くなく30～50cm程度です。葉は対生し、有毛。花弁は5枚、縁が大きく二つに切れ込むハート型です。開花期は早く5～6月、センノウ類の中で特に赤い花色を持ちます。

由来や来歴が不明な大きなセンノウ類たちの中で、野生種であることが明確に判断できて、日本のほとんどの地域で普通に見られるのが、フシグロセンノウです。多くの方は、その明るい朱色の花を夏の山地で見たことがあると思います。

真夏に低山の森を歩くと、フシグロセンノウたちがそこかしこに咲いている景色に出会います。こんな景色は、世界でも日本でしか見ることができません。なぜそんなことを断言できるかといえば、フシグロセンノウが日本に固有のセンノウだからです。

森には、さまざまな緑があります。緑の反対色は赤です。当然、赤にもさまざまな赤があり、フシグロセンノウの色合いは黄を帯びた明るい朱色。不思議な色合いです。英語でvermilion（バーミリオン）といったら海外の方にも伝わると思います。このふっくらとした丸い花弁、凜（りん）としたいでたち。ガーデンセンターにフシグロセンノウの苗が並ぶと「茶花にする」と言って、買い求める人たちが多いです。

フシグロセンノウは、本州、四国、九州の低山の林縁に生える植物ですが、意外と暗い林床や木陰などでも見ることがあります。草原など明る過ぎる場所や乾いた尾根筋にはなく、沢筋など湿った土壌が好きなようです。短命な宿根草ですが、種子で増えるので、さまざまな形質が現れます。丸い花弁、細い花弁、濃い花色、薄い花色など多様な形質があります。

フシグロセンノウの花は、縁に裂け目がなくフラットな丸い花弁。花の大きさは4～5cm。茎は直立し葉は対生。茎は上部でわずかに分枝します。このフシグロセンノウの鑑定は簡単です。漢字で「節黒仙翁」と書く名前の通り、節が黒いのです。センノウの特徴を持った、大きな朱色の花を付け、節が黒ければフシグロセンノウで間違いありません。

次回は、マンテマ属をいったんお休みして「ハマゴウ属[前編]」です。お楽しみに。